Entrevista extraída de Resident Advisor escrita por Will Lynch. La pueden leer completa acá.
Fotos por: Axis Records / Jacob Khrist
Mills se encuentra entre los DJs más originales e influyentes de todos los tiempos, en cualquier género. Pero más que eso, él es un campeón incansable para el DJ como una forma de arte. En su estilo de mezcla, eleva intencionalmente el listón para lo que se puede esperar de un DJ. En sus películas de los últimos años (The Purpose Maker, The Exhibitionist), ofreció un documento visual de su técnica con la esperanza de que inspirara a los jóvenes DJs (Objekt, en una edición temprana de esta serie de películas, llamada The Purpose Maker como clave). influencia).
A los 55, más de 30 años desde que comenzó a mezclar, Mills está reflexionando sobre su legado como DJ y artista de techno, especialmente con The Director’s Cut, su serie de reediciones Axis, cuya segunda entrega sale este mes. En una fría y soleada tarde de febrero, lo conocí en la sala privada de un café cerca de su casa en París, donde hablamos sobre el pasado, el presente y el futuro del arte del DJ.
Tengo curiosidad acerca de cual es el pie para entrar. Si tiene tres pistas en reproducción y está decidiendo cómo modificará el ecualizador para traer una nueva pista, ¿cómo usas tus auriculares para tomar esa decisión?
Es una buena pregunta, porque algunos DJs solo usan los auriculares para hacer coincidir el ritmo y luego se los quitan. Algunos DJs los mantienen todo el tiempo y nunca se los quitan, como yo. Normalmente, la mezcla está perfectamente sincronizada durante unos 30 segundos antes de que la escuches. En esos 30 segundos, tomo la decisión, tratando de imaginar si será lo suficientemente impresionante cuando la escuches. A veces no estoy convencido, y lo cambio a otra cosa, a otra pista. Pero sí, lo tengo alrededor de medio minuto, y solo lo estoy montando, tratando de alinearlo perfectamente.
O bien, no perfectamente alineados. Dejaré que se caiga un poco antes de que lo escuches, para que puedas sentir que se juntan. Porque, ya sabes, estamos tratando con personas, y las personas no son máquinas. La perfección no es siempre el punto. Para escuchar una mezcla se crea una emoción completamente diferente en sí misma. Cuando escuchas que las pistas se fusionan, conceptualmente te lleva a todo el proceso. Si nunca dejas que la audiencia escuche eso, entonces pueden creer que eres perfecto y que te mezclas como una computadora, como un software. Así que ese no es siempre el punto. A veces, me demoré un poco a propósito, y luego los vuelvo a juntar, y eso es porque quiero que escuches esa mezcla a la perfección, y luego podemos seguir adelante.
Supongo que eso viene quizás de mis días de tocar la batería. Si un baterista simplemente hizo todo lo que se esperaba que hiciera, simplemente tocó el ritmo para que el bajista pueda tocar y el guitarrista pueda tocar, bueno, sí, cumplió un propósito, pero ¿dónde está la individualidad? Creo que pinchar es lo mismo. Hay momentos y lugares para que eso suceda.
Escuchando algunas de sus antiguas mezclas, hubo momentos en los que la eliminación de la batería se convirtió en un interesante artefacto de sonido por sí solo. Es un sonido extraño, no suena como dos tambores, suena como algo más. Me pregunté si eso era intencional.
Algo de eso es a propósito. Algo de eso es porque estoy ansioso, y necesito mezclarme para poder recurrir a otra cosa. Ya estoy pensando en la tercera y cuarta cosa que voy a hacer, así que solo necesito mezclarme. Nuevamente, no me enfoco en la suma, más la resta. Solo quiero levantarlo y colocarlo. Caerá en su lugar, y luego puedo pasar a lo más interesante de, digamos, colocar el tercer plato giratorio o, ya sabes, colocar el cuarto plato giratorio.
¿Cómo es tu estado mental en medio de todo eso?
Bueno, para mezclar tres giradiscos, o para mezclar tres reproductores de CD, los tres tienen que estar perfectamente calibrados, de lo contrario se convierte en una manada de caballos. Así que eso es lo primero que establezco mientras juego. Veo lo que es la calibración. A veces los CDs están apagados. Cuando uso vinilo, tienes muchos DJs tocando en estas cosas [giradiscos]. Necesito aprender la condición de ellos, saber cuál va a ser un problema, y ese es el que no uso tanto. Primero averiguas la calibración. Luego, tengo que asegurarme de que si coincido perfectamente con dos jugadores, permanecerá durante un período de tiempo determinado. Y si se hace, entonces sé que una vez que lo haga, no necesito escucharlo más, esos dos se quedarán. Entonces puedo girar y concentrarme en el tercero y cuarto. Si el tercero está perfectamente calibrado, entonces sé que esos tres se quedarán, y puedo concentrarme en el cuarto, o en la caja de ritmos.
Las condiciones varían. La humedad en la habitación juega un papel. La vibración de los monitores de retorno que sacuden la mesa, o los bajos debajo de la mesa, también juegan un papel.